Siffrorna från den amerikanska ekonomin visar att den ekonomiska tillväxten håller på att ta fart, men att det finns betydande problem när det gäller tillgången på arbetskraft och industrivaror. Trots dessa problem har tillväxtsiffrorna för det innevarande andra kvartalet justerats uppåt. Enligt marknadsprognoserna kan det andra kvartalet öka med nästan 10 procent jämfört med föregående kvartal (Q1 6,4 procent).
Inköpschefsindexet inom industrin (ISM) steg något mer än väntat i maj jämfört med april (maj 61,2, april 60,7). Ökningen av indexet var förväntad och återspeglar en stark efterfrågan, men också problem i försörjningskedjan som begränsar produktionen. Företagen kämpade för att hitta anställda. Det var också svårt att få tillgång till utrustning och råvaror för tillverkning.
Inköpschefsindexet inom servicesektorn steg i maj till den högsta nivån i sin mäthistorik 1997 (maj 64,0, april 62,7). Alla 18 sektorer som ingår i indexet ökade. Också servicesektorn påverkades av problemen i försörjningskedjan.
Problemen med tillgången på varor och förnödenheter inom industri- och servicesektorerna och svårigheterna att hitta arbetskraft är ett tecken på en snabb öppning av ekonomin. Men de syns också i form av ökade kostnader och kommer att återspeglas i konsumentpriserna i framtiden.
Den ökade mängden arbetstillfällen utanför jordbruket var lägre än förväntningarna. Antalet nya arbetstillfällen uppgick till 559 000, vilket innebar en viss tröst för marknaden efter en blygsam ökning i april. Liksom i april ökade sysselsättningen särskilt inom servicesektorn, men även skolornas öppning bidrog till ökningen. Det finns fortfarande nästan 8 miljoner färre anställda än före pandemin. Med nuvarande takt skulle det ta ett år för sysselsättningen att nå nivåerna före pandemin. Arbetslöshetsgraden i maj var 5,8 procent, vilket är lägre än i april (april 6,1 procent). Nedgången förklaras av en svag minskning av arbetskraftsdeltagandet från april (61,6 procent i maj och 61,7 procent i april). Medeltimlönen ökade, vilket avspeglar den brist på arbetskraft som konstaterades under våren.
USA:s centralbanks marknadskommitté sammanträdde inte i maj. Enligt promemorian från mötet i april var majoriteten av kommittén fortfarande för en lätt penningpolitik. Ett litet antal av kommitténs ledamöter har dock uttryckt sin oro över den ökade inflationen. Enligt den officiella ståndpunkten är det ännu inte dags att tala om en skärpning av penningpolitiken.
Marknaden har varit oroad över att den lätta penningpolitiken fortsätter, trots stigande inflationssiffror. Kommitténs ledamöter har därför under hela maj talat för lägre marknadsräntor och betonat att de nuvarande höga inflationssiffrorna är tillfälliga. I synnerhet har priserna på begagnade bilar och hotellrum stigit kraftigt under april och maj i samband med att restriktionerna lättats. Hittills har det som centralbanken sagt fungerat. Den 10-åriga räntenivån i USA har rört sig sidledes redan i två månaders tid. De färska sysselsättningstalen, som är något lägre än väntat, dämpade också diskussionen om stigande räntor. Centralbanken förväntas ta upp penningpolitikens riktning mer i detalj vid sitt årliga seminarium i Jackson Hole i slutet av augusti. Besluten från centralbankens nästa sammanträde publiceras den 16 juni 2021.