Sparbanken tror på Nordic Bioproducts Groups innovation

 

Nordic Bioproducts Group grundades 2019 och tillverkar produkter med högt förädlingsvärde av cellulosa, vilka är lämpliga för livsmedel, läkemedel och kosmetika. Företaget har redan samlat in 30 miljoner euro under sin egen finansieringsrunda. Företaget finansieras av bland annat CMPC Ventures och Taaleri, företagen grupp ängelinvesterare, och Sparbanken som sin senaste partner. Bolaget kommer att investera i en produktionsanläggning i Villmanstrand och produktionsupptrappningen kommer att påbörjas i början av 2024. Sedan hösten 2022 har Sparbanken varit bolagets seniorfinansiär.

Miljoninvesteringsobjekt

År 2011 patenterade professor Olli Dahl AaltoCell-tekniken, som återvinner en vit substans från cellulosa på ett miljövänligt och kostnadseffektivt sätt istället för etanol. Det ursprungliga målet var att tillvarata glukos för etanolproduktion, men med tur återvanns en vit substans. Idag är denna vita substans, eller ”smörja” som uppfinnaren själv kallar det, ett investeringsobjekt värt flera miljoner euro för att ersätta fossila råvaror och skadliga kemikalier.

– Substansen kan ersätta mikroplaster i kosmetika, fungera som bindemedel i läkemedel eller som stabilisator i livsmedel med koden E460. Råvaran är inte bara pappersmassa, utan också biflöden från skogs- och jordbruket, säger Olli Kähkönen, medgrundare och verkställande direktör för bolaget.

Bolaget har börjat sälja slutprodukten. Produktionsanläggningen i Villmanstrand är redan långt framskriden: upptrappningen kommer att starta snart och anläggningen kommer att öppnas i början av år 2024. Med anledning av de goda förväntningarna har det redan i det här skedet beslutats att kapaciteten ökas.

– Vi beslöt att investera i en egen anläggning i Villmanstrand, eftersom regionen har ett bra underleverantörsnätverk när det gäller skogsindustriprodukter. Via mitt nätverk fick jag en rekommendation att kontakta Sparbanken och mottagningen var mycket vänlig och personlig, till och med hjärtlig. Vi fick snabbt till stånd en bra diskussion och jag kände att vi små och medelstora företagare verkligen blir förstådda, beskriver Kähkönen inledandet av samarbetet med Sparbanken.

– För oss är varje kund relevant och vi behandlar företag av alla storlekar individuellt, säger Arja Hernesniemi, kundrelationsdirektör vid Sparbanken.

Kähkönen säger att det finns en stor efterfrågan på materialet i världen och att produkten släpps ut på marknaden i en tid då miljömedvetenheten är hög och råvarukraven ökar. Inom olika branscher letar man efter sätt att minska utsläppen eller minska sitt koldioxidavtryck.

– Produkten är av intresse i stor skala: vid sidan av livsmedel och kosmetika finns det behov inom bland annat textilindustrin, där råvaran kan användas för att ersätta bomull och polyester. Med våra fiberbaserade råvaror skulle det också vara möjligt att producera giftfri viskos, säger Kähkönen om råvarans möjligheter.

Finansieringspartnern stödjer företagaren och företaget

Enligt Kähkönen har samarbetet med Sparbanken varit ganska effektivt.

– Sparbanken har förmågan att reagera snabbt och viljan att hitta lösningar. Som ett resultat av detta samarbete kom vi överens om ett omfattande finansieringspaket samt om skötseln av betalningsrörelsen i Finland. Sparbankens medarbetare utstrålar en genuin vilja och ett intresse för kundens behov, berättar Kähkönen.

Kähkönen är en företagare från Esbo som tidigare förlitade sig på internationella affärsbanker, men den företagarvänliga Sparbanken lyckades överraska företagaren.

– Det var klart för båda parterna att vi skulle bekanta oss och se realistiskt på möjligheterna. I en ideal situation arbetar vi tillsammans så mycket som möjligt för att hitta lösningar, skapa tillväxt för företaget och anställa människor. Således hoppas vi att Sparbanken fungerar som bank för så många anställda som möjligt. Vi är medvetna om att vi internationellt sett behöver andra partners.

Sparbanken förstod däremot att företaget befann sig i en situation där det behövdes pengar snabbt.

– Vår finansieringslösning för Nordic Bioproducts Group är omfattande, men investeringen stöds av Europeiska centralbankens garantiprodukter samt Finnvera. Det är fantastiskt att vara med som partner för att stödja ett företag som skapar innovationer och bygger djärvt. Vi önskar framgång och stödjer företaget och företagarna på ett så mångsidigt sätt som möjligt, säger Hernesniemi.